【PVE主线：大远征-分裂的帝国篇】
【时间：005.M31-伊斯特凡三号平叛行动第0小时】
【地点：伊斯特凡三号高轨道-护卫舰“安德洛尼乌斯”号（AndrOniUS）-武器装载甲板】
【视点人物：索尔·塔维兹（帝皇之子第十连连长）】
索尔·塔维兹站在气密门的阴影里。
他的手按在爆弹手枪的握把上，掌心渗出了冷汗，浸湿了手套的内衬。
太安静了。
这艘护卫舰是支援舰队的一员，此刻本应充满了整备空降仓的液压轰鸣，伺服机仆的祷告声和弹药运输车的警报声。
但现在，这里只有通风系统循环空气的嘶嘶声。
甲板被清空了。所有的阿斯塔特都被调离了岗位，只剩下机械教的武装机仆和穿着防化服的凡人船员。
塔维兹贴着墙壁移动。
他本该随军空降。但原体福格瑞姆的一道手令——让他留守轨道整理战报——将他钉在了这里。
这不合常理。他是连长，他的位置在前线。
他透过厚重的防爆玻璃，看向下方的鱼雷发射管。
瞳孔瞬间收缩。
机械教的机仆们正在将一枚枚涂着黑色骷髅标志，外壳上印着黄黑相间危险警示条纹的巨大弹头，推入旋风鱼雷的发射管。
那些弹头没有高爆弹的热辐射，也没有等离子弹头的能量嗡鸣。
它们散发着一种死寂的寒意。
塔维兹认得那个标志。那是他在大远征最黑暗的角落里见过，被帝皇列为“极度慎用”的禁忌。
【生命吞噬者（Life-Eater）】。
病毒炸弹。
塔维兹冲到控制台前，一把推开挡路的机仆。
屏幕上的数据刺痛了他的眼睛。
目标锁定：伊斯特凡三号地表-寇尔城及周边全域。
弹药类型：大气层引爆/病毒气溶胶。
预计杀伤半径：全球。
大脑在这一瞬间停止了思考，只剩下生理性的战栗。
下面没有异形。没有混沌恶魔。
那里只有瓦杜斯·普拉尔（VardUSPraal）叛变的凡人卫队。
以及……
四个军团的先锋部队。
加维尔·洛肯在下面。塔里克·托加顿在下面。
吞世者的恩伦连长在下面。
死亡守卫的加罗在下面。
那是数万名对他，对帝国，对战帅忠心耿耿的阿斯塔特兄弟。
“他们要……杀了我们。”
这个念头不再是猜测，而是冰冷的事实，像是一把生锈的刀捅进了他的心脏。
这不是战争。
这是清洗。
“干什么！那是禁区！”
两名凡人武装船员发现了塔维兹，举起了激光步枪。
砰！砰！
塔维兹没有犹豫，没有警告。
他抬手两枪。爆弹精准地炸碎了船员的头颅。红白之物喷溅在控制台上。
他没有时间怜悯。
他冲向通讯室。
必须发出警告。在那些死神落下之前。
通讯室的大门紧闭。
塔维兹一脚踹在门锁上。陶钢战靴爆发出的力量将金属门框踢得变形。
哐当！
门开了。
里面的通讯官惊恐地回过头。
塔维兹冲过去，一把将通讯官从椅子上扯下来，扔到墙角。
他扑到通讯台前，手指在键盘上疯狂跳动，输入那个只有连长级别才知道，未经过舰队主网过滤的紧急频率。
“接通！快接通！”
手指因为用力过猛而敲碎了两个键帽。
滋——滋——
伴随着一阵刺耳的静电噪音，那个熟悉，沙哑，带着硝烟味的声音终于传了出来。
“……这里是洛肯。索尔？你为什么在私人频道？我们在交火，没空闲聊。”
背景里是密集的爆弹轰鸣声。
“洛肯！听我说！”
塔维兹的声音因为极度的恐惧，愤怒和绝望而变调，喉咙里像是含着一口血。
“躲起来！”
“立刻！马上！找掩体！地下的！密封的！哪怕是下水道也行！”
“荷鲁斯……战帅他背叛了我们！”
“病毒炸弹！他们发射了病毒炸弹！！！”
……
【地点：伊斯特凡三号-寇尔城-议会广场废墟】
【视点人物：加维尔·洛肯（影月苍狼第十连连长）】
洛肯握着通讯器的手僵住了。
耳边的爆弹声，链锯声，叛军的惨叫声，在这一瞬间似乎都远去了。
只有塔维兹那变了调的嘶吼在头盔里回荡。
“病毒炸弹……”
他猛地抬起头。
灰色的天空中，云层正在剧烈翻滚。
无数个黑点刺破了云层，拖着长长的尾迹，高速坠落。
那不是增援部队的空投舱。
它们没有减速火箭，没有姿态调整。
它们是黑色的铁棺材，直直地砸向地面。
“背叛……”
洛肯咀嚼着这个词，牙齿咬破了嘴唇。血腥味在口腔里蔓延。
他想起了达芬神庙里的那一幕。想起了艾瑞巴斯阴险的笑脸。想起了阿巴顿冷漠的眼神。想起了荷鲁斯那双变得陌生，毫无温度的金色眼睛。
所有的疑点，所有的不安，所有的疏离，在这一刻，全部串联成了一条绞索。
勒住了他的脖子。
“全军听令！！！”
洛肯发出了他这辈子最大声的咆哮。
那声音通过动力甲的扩音器，以最大分贝炸响，震碎了周围建筑残留的玻璃。
“空袭！灭绝令级空袭！”
“所有人！停止交火！立刻启动‘地神’掩体！立刻！”
周围的战士们愣住了。
他们还在和瓦杜斯·普拉尔的叛军卫队交火，爆弹还在空中飞舞。
“连长？我们在进攻……”
“执行命令！这是战帅……不，这是我的命令！”
洛肯冲到一个还在发呆的新兵面前，一拳砸在他的头盔侧面，把他打醒。
“不想死就给我钻进去！”
他从自己的战术背包里，拽出了那个沉重，由后勤总管“强行”塞给他的金属圆盘。
【“地神”级便携式掩体模组】。
当时他觉得这是累赘，现在他觉得这是救命的稻草。
他狠狠地拍下了启动键。
嗡——！！！
金属圆盘瞬间展开，像是一朵钢铁之花绽放。
四根巨大的螺旋钻头弹出，发出刺耳的尖啸，狠狠地刺入地面混凝土。
动力核心过载运转，力场屏障弹射而出，形成一个半球形的防护罩。
“钻下去！别停！”
模组带着周围的战士，疯狂地向地下钻去，泥土和碎石飞溅。
洛肯转过身，看向战场的另一端。
那里，吞世者的狂战士们正在进行屠杀。
恩伦连长没有戴头盔，正挥舞着链锯斧，将一名叛军劈成两半。
他沉浸在血怒中，根本没有注意到天空的异样。
“恩伦！加罗！托加顿！”
洛肯在公共频道里嘶吼，嗓子已经哑了。
“炸弹来了！进掩体！快！”
然后，他看到了。
天空中，第一枚黑色的铁棺材在离地五百米的空中炸裂。
没有火光。
没有冲击波。
只有一团黑色，粘稠，如同墨汁般的雾气，在半空中爆开，然后迅速向下扩散。
那是生命吞噬者病毒。
一种专门针对有机分子结构的基因武器。
紧接着是第二枚，第三枚，第一千枚。
天空变成了黑色。
黑色的雨，落了下来。
一名没来得及进入掩体的影月苍狼战士抬起头。
一滴黑色的雨点落在了他的面甲呼吸格栅上。
滋——
密封圈瞬间失效。
那不是腐蚀。那是分解。
病毒接触到有机体的瞬间，呈指数级裂变。
“啊啊啊啊啊！！！”
那名战士发出了凄厉，扭曲，不似人声的惨叫。
但他只叫了一秒。
因为他的声带融化了。
他的皮肤起泡，溃烂，液化。
肌肉从骨骼上剥离，变成了黑色的脓水。内脏在胸腔里沸腾，产生了大量的瓦斯气体。
波！
动力甲的缝隙里喷出了黑色的液体。整个人，连同他的基因，他的荣耀，他的记忆，在几秒钟内化作了一滩黑色的有机污泥。
“快进掩体！”
恩伦终于反应过来了。
他看着自己身边的兄弟一个个倒下，融化。
他咆哮着，试图把幸存者推进废墟的地下室。
但太晚了。
病毒雾气像是有意识一样，钻进了每一个缝隙，每一个通风口。
整个城市都在尖叫。
那是数百万平民，数万叛军，以及数千名忠诚阿斯塔特在同一时间被溶解时发出的声音。
那声音汇聚成一股绝望的洪流，冲击着洛肯的耳膜。
“封门！”
洛肯冲进了最后一个“地神”掩体。
他看着外面那迅速蔓延的黑色死神，看着那些在黑雨中融化的兄弟向他伸出手，却只抓住了空气。
他的眼角崩裂，鲜血流淌下来，但他必须按下那个按钮。
“封门！！！”
哐当！
厚重的气密门重重地关上了。
液压锁扣死。
力场发生器全功率开启，发出嗡嗡的低鸣。
外界的尖叫声被隔绝了。
掩体内部陷入了黑暗和死寂。
只有急促，如同风箱般的呼吸声，和外面传来，如同无数恶鬼抓挠金属板般的腐烂声。
那是病毒在吞噬一切有机物。
那是世界的尸体在液化。
洛肯瘫坐在地上，背靠着冰冷的精金墙壁。
他活下来了。
但他的一部分，永远地死在了外面。
那个相信荣耀，相信兄弟，相信父亲，相信大远征正义性的加维尔·洛肯，死了。
在那黑色的雨中融化了。
现在活着的。
是一个……复仇者。
是一个从地狱里爬回来，满身伤痕的恶鬼。
“荷鲁斯……”
洛肯握紧了拳头，指甲刺破了手掌，鲜血滴落在地板上，声音低沉得如同野兽的咆哮。
“你想要我们死。”
“你把我们当成垃圾一样清理。”
“但我们还活着。”
他抬起头。
在应急红灯的照耀下，那双灰色的眼睛里，燃烧着比病毒还要猛烈，比恒星还要炽热的怒火。
“只要我们还活着……”
“——我们就让你……付出代价。”